Ejercicio y Cáncer: Un Enfoque Seguro y Beneficioso

El ejercicio es una herramienta fundamental en el bienestar de las personas que atraviesan procesos oncológicos. Mantenerse activo durante y después del tratamiento puede ayudar a reducir la fatiga, mejorar la movilidad, aumentar la fuerza muscular y, sobre todo, mejorar el estado de ánimo. Sin embargo, es importante que el plan de entrenamiento esté adaptado a las necesidades de cada persona.

Si bien un enfermo de cáncer puede hacer deporte, no todos los ejercicios son recomendables. Adaptar la actividad física a las capacidades y al estado del paciente es clave para obtener beneficios sin riesgos.

Beneficios del Ejercicio Durante y Después del Tratamiento Oncológico

Los planes de tratamiento y actuación en pacientes oncológicos suelen generar efectos secundarios como fatiga extrema, pérdida de masa muscular y reducción de la capacidad cardiorrespiratoria. En este sentido, una rutina de ejercicios adecuada puede proporcionar múltiples beneficios:

✅ Reduce la fatiga y mejora los niveles de energía.
✅ Aumenta la fuerza y masa muscular, favoreciendo la recuperación.
✅ Mejora la movilidad y flexibilidad, reduciendo dolores articulares.
✅ Fortalece el sistema inmunológico, ayudando al cuerpo a combatir infecciones.
✅ Contribuye a la salud mental, disminuyendo el estrés y la ansiedad.

Rutina de Ejercicios Adaptados a Pacientes con Cáncer

Una rutina de ejercicios adaptados a pacientes con cáncer debe enfocarse en la combinación de ejercicios de fuerza, movilidad y resistencia aeróbica. A continuación, presentamos una rutina segura y efectiva.

1. Ejercicios de Movilidad y Estiramientos (10-15 min)

Realizar movimientos suaves para evitar rigidez y mejorar la circulación.

• Círculos con los hombros: 10 repeticiones hacia adelante y hacia atrás.
• Inclinaciones laterales del cuello: 10 repeticiones por lado.
• Movimientos de muñecas y tobillos: 15 repeticiones en ambas direcciones.
• Estiramiento de espalda baja: Mantener la posición durante 20 segundos.

2. Entrenamiento de la Fuerza en Personas en Procesos Oncológicos (20 min)

El fortalecimiento muscular es clave para contrarrestar la pérdida de masa muscular. Se recomienda el uso de bandas elásticas o pesas ligeras.

• Sentadillas asistidas (con silla o apoyo): 3 series de 10 repeticiones.
• Flexiones de pared: 3 series de 12 repeticiones.
• Elevaciones de piernas (en posición sentada o acostada): 3 series de 10 repeticiones por pierna.
• Remo con banda elástica: 3 series de 12 repeticiones.

3. Ejercicios Aeróbicos de Baja Intensidad (15-20 min)

Ayudan a mejorar la resistencia y la capacidad cardiorrespiratoria.

• Caminatas suaves (en exteriores o cinta de correr) durante 15 minutos.
• Ejercicios en bicicleta estática a baja intensidad durante 10 minutos.
• Ejercicios de respiración profunda combinados con movimientos de brazos.

4. Relajación y Respiración (10 min)

• Técnicas de respiración diafragmática para reducir la ansiedad.
• Ejercicios de estiramiento para finalizar la sesión.

¿Cómo Dar Energía a una Persona con Cáncer?

Uno de los efectos más comunes del cáncer y sus tratamientos es la fatiga crónica. Para recuperar fuerzas después de la quimioterapia, es recomendable:

✅ Ejercicios de bajo impacto para evitar el agotamiento excesivo.
✅ Rutinas de respiración y estiramientos para mejorar el oxígeno en los músculos.
✅ Alimentación adecuada con proteínas, carbohidratos y grasas saludables.
✅ Hidratación constante para evitar la deshidratación.

El ejercicio moderado, realizado de forma regular, puede ser un gran aliado para recuperar la vitalidad y reducir la fatiga.

¿Qué Tipo de Ejercicios Puede Hacer una Persona con Cáncer?

Factores a Considerar Antes de Elegir una Rutina de Ejercicios

Antes de comenzar una rutina de ejercicios para pacientes con cáncer, es fundamental tener en cuenta ciertos factores:

✔ Tipo de cáncer y tratamiento: Algunos tipos de cáncer afectan la movilidad, la resistencia o la fuerza. Además, los efectos secundarios de la quimioterapia y radioterapia pueden influir en la capacidad de realizar ciertos movimientos.

✔ Estado físico del paciente: Cada persona tiene un nivel de condición física diferente. Hay pacientes que han mantenido una rutina activa antes del diagnóstico y otros que no han realizado ejercicio previamente.

✔ Síntomas y efectos secundarios: La fatiga, la debilidad muscular, la inflamación y la pérdida de peso pueden influir en la intensidad del entrenamiento.

✔ Presencia de metástasis o cirugía reciente: En algunos casos, ciertos ejercicios deben evitarse para prevenir lesiones o complicaciones.

Una vez considerados estos aspectos, se pueden elegir los ejercicios más adecuados para cada paciente.

Tipos de Ejercicios Recomendados para Pacientes con Cáncer

La American Cancer Society y otros organismos especializados recomiendan que los pacientes con cáncer realicen una combinación de diferentes tipos de ejercicio para obtener el máximo beneficio.

a) Ejercicios de Movilidad y Flexibilidad

Estos ejercicios son esenciales para mejorar la movilidad articular y prevenir la rigidez muscular, especialmente en pacientes que han pasado por cirugías o largos períodos de reposo.

✅ Ejercicios recomendados:

• Rotaciones de cuello y hombros para aliviar la tensión muscular.
• Estiramientos de piernas y espalda para mejorar la flexibilidad.
• Movimientos circulares de muñecas y tobillos para evitar la rigidez.

Beneficios: Ayudan a prevenir la pérdida de movilidad, reducir la tensión muscular y mejorar la postura.

b) Ejercicios de Resistencia Aeróbica

Los ejercicios aeróbicos son clave para mejorar la resistencia, fortalecer el corazón y aumentar la energía. Para los pacientes con cáncer, es recomendable comenzar con actividades de baja intensidad e ir progresando según la tolerancia.

✅ Ejercicios recomendados:

• Caminatas suaves (de 10 a 30 minutos según la capacidad del paciente).
• Ejercicios en bicicleta estática con poca resistencia.
• Natación o ejercicios en el agua, especialmente recomendados para pacientes con problemas articulares.

Beneficios: Mejoran la resistencia cardiovascular, reducen la fatiga y favorecen la circulación sanguínea.

c) Entrenamiento de la Fuerza en Personas en Procesos Oncológicos

El fortalecimiento muscular es crucial para evitar la pérdida de masa muscular y mejorar la funcionalidad del cuerpo. Sin embargo, es fundamental realizar estos ejercicios con bajo peso y muchas repeticiones, para evitar el agotamiento excesivo.

✅ Ejercicios recomendados:

• Sentadillas asistidas (con apoyo de una silla).
• Elevaciones de brazos con pesas ligeras o bandas elásticas.
• Remo con banda elástica para fortalecer la espalda.
• Ejercicios de levantamiento de piernas sentado para fortalecer los músculos de las piernas.

Beneficios: Mejoran la fuerza muscular, previenen la sarcopenia (pérdida de músculo) y favorecen la independencia funcional.

d) Ejercicios de Respiración y Relajación

Muchos pacientes con cáncer experimentan ansiedad y dificultades respiratorias debido a los tratamientos o a la propia enfermedad. Los ejercicios de respiración pueden ayudar a mejorar la oxigenación y reducir el estrés.

✅ Ejercicios recomendados:

• Respiración diafragmática profunda (inhalar por la nariz, expandir el abdomen y exhalar lentamente por la boca).
• Técnicas de relajación muscular progresiva para reducir el estrés.
• Meditación guiada o yoga adaptado.

Beneficios: Ayudan a reducir la ansiedad, mejorar la capacidad pulmonar y favorecer la relajación general.

e) Ejercicios en el Agua

La hidroterapia es una excelente opción para pacientes con cáncer, ya que el agua reduce el impacto en las articulaciones y permite realizar movimientos sin ejercer presión excesiva sobre los músculos.

✅ Ejercicios recomendados:

• Caminar en el agua.
• Movimientos suaves de brazos y piernas.
• Estiramientos dentro de la piscina.

¿Qué Ejercicios Se Deben Evitar?

A pesar de los beneficios del ejercicio, existen ciertas actividades que no son recomendables para algunos pacientes con cáncer.

Ejercicios a evitar:
❌ Actividades de alto impacto como correr o saltar, especialmente en pacientes con metástasis ósea.
❌ Ejercicios que generen mucha fatiga, ya que pueden agravar la debilidad.
❌ Levantamiento de pesas con cargas elevadas, que puede aumentar el riesgo de lesiones.
❌ Deportes de contacto (fútbol, baloncesto, artes marciales), ya que pueden provocar golpes o caídas.

Cada paciente debe recibir una evaluación médica antes de iniciar cualquier rutina de ejercicios.

Beneficios a Largo Plazo del Ejercicio en Pacientes con Cáncer

El ejercicio no solo mejora la calidad de vida durante el tratamiento, sino que también tiene beneficios a largo plazo:

✔ Mejora la función inmunológica, ayudando a reducir el riesgo de infecciones.
✔ Favorece la recuperación muscular después de la quimioterapia o radioterapia.
✔ Aumenta la energía y reduce la fatiga, mejorando la capacidad para realizar actividades diarias.
✔ Contribuye a la salud mental, ayudando a reducir el estrés, la ansiedad y la depresión.
✔ Fortalece el sistema cardiovascular, disminuyendo el riesgo de enfermedades asociadas al sedentarismo.

¿Cómo Aumentar la Masa Muscular en Pacientes con Cáncer?

La pérdida de masa muscular es un problema frecuente en pacientes con cáncer, especialmente en aquellos sometidos a quimioterapia, radioterapia o cirugías agresivas. Esta condición se conoce como caquexia y puede generar debilidad, fatiga extrema y una mayor vulnerabilidad ante infecciones.

Para prevenir o revertir la pérdida muscular, es fundamental combinar tres pilares clave: entrenamiento de fuerza, alimentación adecuada y descanso suficiente.

Entrenamiento de Fuerza para Pacientes con Cáncer

El entrenamiento de la fuerza en personas en procesos oncológicos debe ser seguro, progresivo y adaptado a la capacidad física del paciente. Es recomendable comenzar con ejercicios de bajo impacto y, gradualmente, aumentar la intensidad según la tolerancia.

Ejercicios recomendados para recuperar masa muscular

Ejercicios con peso corporal (sin necesidad de equipos):
✔ Sentadillas asistidas: 3 series de 10 repeticiones.
✔ Flexiones contra la pared: 3 series de 12 repeticiones.
✔ Levantamiento de piernas sentado: 3 series de 10 repeticiones por pierna.
✔ Elevaciones de talones (para fortalecer pantorrillas): 3 series de 15 repeticiones.

Ejercicios con resistencia progresiva (bandas elásticas o pesas ligeras):
✔ Remo con banda elástica: 3 series de 12 repeticiones.
✔ Curl de bíceps con pesas ligeras: 3 series de 10 repeticiones.
✔ Press de hombros con bandas elásticas: 3 series de 12 repeticiones.

Es importante no excederse en la carga ni en la intensidad. Los entrenamientos deben adaptarse al estado físico del paciente y progresar de manera controlada.

Alimentación para Ganar Masa Muscular en Pacientes Oncológicos

La nutrición es un factor clave para recuperar la masa muscular y mejorar la energía. La alimentación debe enfocarse en proteínas de calidad, carbohidratos saludables y grasas buenas, que contribuyan a la recuperación muscular y al mantenimiento del sistema inmunológico.

Alimentos recomendados para aumentar masa muscular en pacientes con cáncer

Proteínas (esenciales para la regeneración muscular):
✔ Carnes magras como pollo, pavo y pescado.
✔ Huevos y productos lácteos como yogur y queso.
✔ Legumbres como lentejas y garbanzos.
✔ Frutos secos y semillas como almendras y chía.

Carbohidratos saludables (fuente de energía):
✔ Avena, arroz integral y quinoa.
✔ Frutas como plátanos, manzanas y bayas.
✔ Verduras de hoja verde como espinacas y kale.

Grasas saludables (ayudan en la absorción de nutrientes esenciales):
✔ Aguacate y aceite de oliva.
✔ Pescados grasos como salmón y sardinas.
✔ Frutos secos y mantequillas naturales de almendras o maní.

Es recomendable fraccionar las comidas en 5 o 6 tomas al día para evitar la fatiga digestiva y mejorar la absorción de nutrientes. También se debe asegurar un consumo adecuado de agua para mantener la hidratación.

Descanso y Recuperación Muscular

El descanso es tan importante como el ejercicio y la alimentación. Durante el sueño y los períodos de reposo, el cuerpo repara los tejidos musculares y recupera la energía.

Consejos para mejorar el descanso:
✔ Dormir entre 7 y 9 horas por noche.
✔ Evitar el uso de dispositivos electrónicos antes de dormir.
✔ Practicar técnicas de relajación como respiración profunda o meditación.

Suplementación Nutricional (Bajo Supervisión Médica)

En algunos casos, los pacientes pueden necesitar suplementos nutricionales para apoyar la recuperación muscular. Algunos de los más recomendados incluyen:

• Proteína en polvo (suero, vegetal o caseína) para incrementar la ingesta proteica.
• Omega-3, con propiedades antiinflamatorias y beneficiosas para la recuperación muscular.
• Creatina, que ayuda a mejorar la fuerza y reducir la fatiga (siempre bajo supervisión médica).

¿Qué Pasa por la Mente de una Persona con Cáncer? La Importancia del Ejercicio en el Bienestar Emocional

Más allá de los beneficios físicos, el ejercicio también tiene un impacto positivo en la salud mental. La actividad física ayuda a reducir el estrés, la ansiedad y la depresión, promoviendo una actitud más positiva ante el tratamiento.

El hecho de mantenerse activo puede brindar un sentido de control, mejorar la autoestima y generar una sensación de bienestar general.

La Importancia de una Rutina de Ejercicios para Pacientes con Cáncer

Mantenerse activo es una de las mejores formas de mejorar la fuerza y energía en pacientes con cáncer. A través de ejercicios adecuados, se pueden combatir los efectos secundarios de los tratamientos y mejorar la calidad de vida.

El ejercicio físico es una herramienta fundamental en la recuperación y bienestar de los pacientes con cáncer. Una rutina de ejercicios para pacientes con cáncer bien estructurada y adaptada a cada etapa del tratamiento puede mejorar la fuerza, reducir la fatiga, aumentar la movilidad y fortalecer el sistema inmunológico.

Incorporar ejercicios de movilidad, entrenamiento de fuerza, resistencia aeróbica y técnicas de respiración puede marcar una gran diferencia en la calidad de vida de quienes atraviesan procesos oncológicos. Sin embargo, es fundamental que cada paciente consulte con su médico o un profesional del ejercicio antes de comenzar cualquier rutina, asegurándose de que sea segura y adecuada a sus necesidades.

Si buscas una rutina de ejercicios adaptados a pacientes con cáncer, consulta con un profesional especializado para recibir un programa personalizado. Para más información sobre cómo el ejercicio puede ayudarte en los procesos oncológicos, visita Michael Ejercicio y Salud.